Dortmund ist Europäische Innovationshauptstadt

Mit dem Titel „INNOVATION NEXT DOOR – Zukunft aus der Nachbarschaft” ist Dortmund in diesem Jahr in das Rennen um den „iCapital Award“ gegangen und präsentiert das Innovationsmodell der Stadt mit seiner großen Bandbreite an sozialen, nachhaltigen und technologieorientierten Projekten und strategischen Ansätzen – darunter das Großprojekt „Grüner Hauptbahnhof“, die Entwicklung des Hafenquartiers, der Masterplan Wissenschaft 2.0 sowie die Entwicklung von neuen Kompetenzzentren und Zukunftsquartieren, darunter das ehemaligen Hoesch-Spundwandgelände Smart Rhino und der Energiecampus. Mit dem Projekt „iResilience“ und dem Strategieprogramm „Neue Stärke“ der Wirtschaftsförderung sind Projekte vertreten, die die aktuellen Herausforderungen durch Klima- und Pandemiefolgen in den Blick nehmen. Viele Innovationen gehen dabei aus der Zusammenarbeit in starken Netzwerken hervor, etwa in der Allianz „Smart City Dortmund“.

Innovationen entstehen in Dortmund über das gesamte Stadtgebiet verteilt, in vielen kleinen und großen Innovationshotspots. Zu den lokalen Innovationshotspots zählen niedrigschwellige „Makerspaces“ wie die DEZENTRALE in der Rheinischen Straße oder der inklusive „Selfmade Makerspace“, wo Bürger*innen selbst experimentieren und forschen können. Soziale Innovationen entstehen in Dortmund insbesondere durch Partizipation und Zusammenarbeit, beispielsweise im Dekadenprojekt „nordwärts“, in speziellen Wettbewerben wie „greenhouse.ruhr“ oder an kreativen Orten wie dem Union Gewerbehof. Engagierte Bürger*innen bringen ihre Ideen auch in zahlreichen analogen und digitalen Dialogformaten ein, beispielsweise beim „Helpathon“, wo gemeinsam Ideen für die Zeit mit und nach Corona gesammelt wurden.

Besonders spannend wird es an den Schnittstellen, etwa dort, wo Technologie, Kunst und Kultur aufeinandertreffen. In Dortmund passiert das unter anderem im Dortmunder U, dort speziell im storyLab kiU (Öffnet in einem neuen Tab)  der Fachhochschule, oder in der Akademie für Theater und Digitalität.

Projektbeiträge kommen aus dem gesamten Dortmunder Innovationsnetzwerk. Dieses schließt städtische und bürgerschaftliche Initiativen ebenso ein wie die Dortmunder Wissenschafts- und Wirtschaftslandschaft. Die Bewerbung wird von städtischer Seite aus koordiniert und kommuniziert.

Dortmund ist die siebte Stadt, die die Auszeichnung „Europäische Innovationshauptstadt“ erhält. Mit dem Wettbewerb zeichnet die Europäische Kommission Innovationen in europäischen Städten aus und treibt diese voran.

Im Vorjahr gewann die belgische Stadt Leuven den Preis. Weitere Preisträgerinnen sind Barcelona, Amsterdam, Paris, Athen und Nantes.

Der Titel wird vom Europäischen Innovationsrat (European Innovation Council) im Rahmen des Horizon-Programms (2021-27) der Europäischen Kommission verliehen und ist verbunden mit einem Preisgeld in Höhe von 1.000.000 Euro für die Gewinnerstadt sowie 100.000 Euro für die Zweit- und Drittplatzierten.

Dabei handelt es sich um eine jährliche Auszeichnung, die an die europäische Stadt vergeben wird, die am besten ihre Fähigkeit unter Beweis stellt, Innovationen zur Verbesserung der Lebensqualität ihrer Bürger*innen einzusetzen.